La merdification, venant du terme anglais enshittification, est un concept qui décrit la dégradation progressive de la qualité des plateformes numériques. Ce terme, quelque peu vulgaire mais limpide, a été inventé pour évoquer simplement le déclin inévitable des géants du web.
Origine
La merdification a été théorisée par le blogueur et journaliste Cory Doctorow. Selon lui, les plateformes numériques se dégradent au fur et à mesure que leur raison d’être et leurs intérêts évoluent. Il a inventé ce mot en 2022 pour décrire la trajectoire des plateformes qui, a-t-il constaté, se dégradent progressivement et systématiquement.
Caractéristiques
La merdification est un phénomène qui se produit lorsque les plateformes numériques commencent à privilégier leurs profits au détriment de la qualité de service offerte aux utilisateurs. Selon Doctorow, les plateformes passent par trois phases distinctes :
- Au début, elles sont bonnes pour leurs utilisateurs. Elles apportent vraiment une valeur ajoutée.
- Ensuite, elles abusent de leurs utilisateurs pour améliorer la situation de leurs clients professionnels. Par exemple en exploitant leurs données personnelles ou les données créées par l’utilisation de leur service.
- Enfin, elles abusent de ces clients professionnels pour récupérer toute la valeur pour elles-mêmes.
Les utilisateurs se trouvent piégés par la plateforme, car le coût de changer est vu comme très élevé, voir irréaliste dans certains cas.
Évolution de la merdification
Avec le temps, la merdification semble être un phénomène inévitable pour les géants du web. Les grandes entreprises n’hésitent pas à apporter à leurs plateformes des changements qui ne profitent pas aux utilisateurs mais qui visent simplement à augmenter les profits. Plusieurs exemples récents montrent que les grandes entreprises n’hésitent aucunement à apporter à leurs plateformes des changements qui ne profitent pas aux utilisateurs et utilisatrices, mais qui visent simplement à gagner de plus en plus d’argent, à tout prix.
Exemples
Des exemples de merdification incluent des plateformes populaires comme Amazon, Netflix, Reddit et YouTube. Par exemple, Netflix et Disney ont décidé de s’attaquer au partage de mots de passe. YouTube s’attaque de plus en plus agressivement aux bloqueurs de publicités tout en augmentant la fréquence des annonces. Reddit exige des sommes faramineuses pour accéder à son API, une fonctionnalité qui permettait notamment aux internautes d’utiliser des applications tierces souvent mieux conçues que l’application officielle, mais surtout sans publicité.
Conclusion
En conclusion, la merdification est un phénomène inévitable dans le monde des plateformes numériques. Il est important pour les utilisateurs d’être conscients de ce phénomène afin qu’ils puissent faire des choix éclairés lorsqu’ils utilisent ces plateformes.
